اتحادیه بین المللی گاز (International Gas Union) در سال 1931 تأسیس شد. این اتحادیه یک سازمان غیر انتفاعی جهانی است که در ویوو (vevey) سویس ثبت شده است و دبیرخانه آن در شهر Hoer Sholm دانمارک قرار دارد. هدف از تأسیس آن ارتقای سطح فناوری و رشد اقتصادی در صنعت گاز است. برای رسیدن به این هدف IGU در زمینه های مختلف اقتصادی، فناوری، ایمنی، زیست محیطی، تجارت جهانی گاز، قانونمندی، مشتری مداری، ارتباط مؤثر و فعال بین اعضا و سازمان های وابسته فعالیت می نماید.اعضای IGU انجمن ها و شرکت های صنایع گاز از 67 کشور می باشند. این اتحادیه با بسیاری از سازمان ها و نهادهای بین المللی همکاری و مشارکت نزدیک دارد.

سازمان کاری IGU تلاش می کند در تحقیقات خود تمامی ابعاد صنعت گاز از اکتشاف تا تولید گازطبیعی (در دریا و خشکی)، انتقال گازطبیعی با خط لوله یا حمل ونقل با تانکر، سیستم های توزیع و احتراق گاز در نقطه مصرف را مدنظر قرار دهد.(World Gas Confrence) از جمله فعالیت های این اتحادیه برگزاری کنفرانس جهانی گاز است که هر سه سال یک بار در کشورهای مختلف برگزار می شود. اولین کنفرانس جهانی گاز در سال 1931 در لندن و بیست و دومین دوره آن نیز در ژوئن 2003 در توکیو ژاپن برگزار شد. در این دوره هشت نفر از نمایندگان شرکت ملی گاز ایران شرکت داشتند. موضوع های مورد بررسی در این کنفرانس ها می توانند متفاوت باشند اما برای دوره 2006-2003 (بیست و سومین کنفرانس جهانی گاز) که قرار است در هلند برگزار شود کمیته های کاری و برنامه ریزی زیر فعالیت خواهند داشت:

• اکتشاف و تولید گازطبیعی
• ذخایر زیرزمینی گازطبیعی
• انتقال گازطبیعی
• توزیع گازطبیعی
• کاربری گازطبیعی
• توسعه پایدار
• استراتژی، اقتصاد و مقررات
• بازارهای در حال توسعه گازطبیعی
• LNG وظایف هر یک از کمیته های اختصاصی فوق به شرح ذیل می باشند:

• اکتشاف و تولید گازطبیعی

موضوع کمیته کاری اکتشاف و تولید گازطبیعی بررسی و گردآوری اطلاعات مربوط به روش های اکتشاف و تولید گاز می شود. در این کمیته آخرین اطلاعات مربوط به توسعه مناطق غنی از گاز برای اکتشاف و استخراج گسترده تر و توسعه تولید گاز و پیگیری پیشرفت های اقتصادی و فناوری تجارت گاز بررسی می شود.به عنوان نمونه مسائلی مانند فناوری کشف غیرمستقیم گاز و توسعه زمین شناسی و فناوری مدل سازی ژئوشیمیایی برای حوضچه های رسوبی باید مورد توجه قرار گیرد. ذخایر هیدارت های طبیعی (Natural Hydrates) فرصت بسیار بزرگی را ایجاد کرده و مناطق وجود آن ها باید شناسایی شوند. به دلیل افزایش هزینه مؤثر و توسعه فناوری تولید و انتقال گاز، منابع گاز دوباره در جهان مورد توجه قرار گرفته اند.امروزه بهینه سازی برداشت از ذخایر گاز و کاربرد فناوری بازیابی گاز نقش مهمی را در تولید گاز ایفا می کند. لازم است که اطلاعات موردنیاز برای کارآیی فناوری های جدید در تمام صنایع در دسترس باشند.گروه های مطالعاتی این کمیته عبارتند از:

• مهمترین میدان های گازی دنیا
• افق های جدید برای اکتشاف، تولید و تصفیه گاز
• ذخایر زیرزمینی گازطبیعی
این کمیته آخرین اطلاعات مربوط به پیشرفت احتمالی فناوری ذخایر زیرزمینی گازطبیعی را بررسی می کند. ذخایر زیر زمینی یکی از عوامل مهم هزینه در زنجیره گازطبیعی به شمار می رود.کاهش هزینه در فازهای ذخیره یکی از عوامل مهم قابل رقابت است. در بازارهای اروپا و آمریکای شمالی بهینه سازی و کاهش هزینه عملیات و نگه داری اساس فعالیت ها محسوب می شود.در آمریکای جنوبی، آسیا و آفریقا اکتشاف و احداث فعالیت اصلی خواهد بود.فناوری ذخایر زیرزمینی گازطبیعی نقش مهمی را در کاهش انتشار گازهای گلخانه ای ایفا می کند. بنابراین بررسی مداوم و به روز ذخایر زیرزمینی برای کاهش CO2 ضروری به نظر می رسد.گروه های مطالعاتی این کمیته عبارتند از:

• فعالیت های اصلی UGS
• مقایسه کیفی در UGS
• کاهش اثرات ایمنی و محیط زیست ساختمان و عملیات UGS

• انتقال گازطبیعی

در این کمیته اطلاعات مربوط به وضعیت فناوری و اقتصاد خط لوله انتقال گاز جمع آوری می شود. اطمینان از تأمین گاز (امنیت تأمین)، مسائل ایمنی و زیست محیطی و کاهش هزینه، مواردی هستند که باید مورد توجه اعضای این کمیته قرار گیرند. نظربه این که عملکرد از نکات مورد توجه مقررات گذاران در این بخش است واژه «به من اطمینان بدهید» به واژه «به من نشان بدهید» تغییر یافته است.شرکت های انتقال دهنده گاز باید بهترین شیوه ها را برای عملیات خطوط لوله به کار ببرند و نکات ایمنی، مسائل زیست محیطی و ملاحظات اقتصادی را در عملکرد شبکه های انتقال بهینه نمایند.گروه های مطالعاتی این کمیته عبارتند از:

• طول عمر شبکه
• بررسی دسترسی شخص ثالث و کدهای بین المللی
• مشکلات روبه افزایش در ایجاد زیربنا
• توزیع گازطبیعی
موضوع کاری این کمیته بررسی و تأمین اطلاعات درباره فناوری و اقتصاد خطوط لوله توزیع گاز است، اطمینان از تأمین گاز، مسائل ایمنی و محیط زیست و هم چنین کاهش هزینه از مواردی هستند که باید مورد توجه اعضای این کمیته قرار گیرند. شرکت های توزیع کننده گاز با مسائل جدیدی مانند آزادسازی، مقررات زدایی و بین المللی سازی بازارها مواجه هستند. مهم ترین نتیجه این روند افزایش هزینه عملیاتی و بهینه سازی سرمایه گذاری با حفظ شرایط ایمنی بالا می باشد.شرکت های توزیع کننده گاز باید بهترین شیوه ها را برای عملیات خطوط لوله به کار برند و نکات ایمنی، مسائل محیط زیست را در نظر بگیرند و ملاحظات اقتصادی را در عملکرد شبکه های توزیع بهینه نمایند.گروه های مطالعاتی این کمیته عبارتند از:

• مدیریت یک پارچه خطوط شبکه و توزیع گاز
• اجرای اقدامات پیشرو برای ساختمان، نگه داری و عملیات سیستم توزیع گاز
• کاربری گازطبیعی
اعضای این کمیته موظفند اطلاعات مربوط به فناوری جدید کاربرد گازطبیعی در مصارف خانگی،تجاری و صنعتی را تهیه و بررسی نمایند. مسأله مهم توسعه کاربرد گاز با عملکرد بالاتر و به حداقل رساندن انتشار اکسیدهای نیتروژن است . این مسأله برای انواع کاربری از مصرف گازطبیعی برای مصارف خانگی تا کاربردهای صنعتی و نیروگاه ها صادق است و توجه خاصی به تولید ترکیبی برق و حرارت شده است، به خصوص در مواردی که آزادسازی بازارهای گاز و برق انجام شده و پیش بینی نرخ برگشت سرمایه (Combined Heat and Power)CHP مشکل است این مسأله باید بیشتر مورد توجه قرار گیرد.شایان ذکر است این کاربری گازطبیعی با بازدهی بالا به نحوی که انتشار گازهای گلخانه ای کاهش یابد استفاده نشده است.ارائه مثال هایی از اجرای موفقیت آمیز CHP صنعتی، Mini CHP در بازارهای تجاری و Micro CHP در مصارف خانگی می تواند عامل مهمی برای توسعه بیشتر و استفاده این وسایل در آینده باشد، هم چنان که در گزارش های IGU نیز ذکر شده است به دلیل سازگاری با مسائل زیست محیطی گازطبیعی به خصوص برای استفاده در صنایع بسیار مورد توجه است. بنابراین کمیته کاربری گازطبیعی طیف نسبتا متفاوتی از فعالیت های اصلی و ویژه را پوشش می دهد.گروه های مطالعاتی این کمیته عبارتند از:

• کاربری های صنعتی
• کاربری های خانگی و تجاری
• گازطبیعی برای وسایط نقلیه (NGV)
• انرژی های توزیع شده، از CHP تا تولید همزمان میکرو
• کمیته برنامهA: توسعه پایدار

گروه کمیته برنامه A به سیستم مدیریت IGU برنامه های ویژه ای برای شرکت در سمینارهای منطقه ای و جهانی که به وسیله سازمان ملل یا دیگر سازمان های بین المللی برگزار می شود پیشنهاد خواهد کرد، تا برمصرف بیشتر و فعالانه تر گازطبیعی برای توسعه پایدار منطقه ای و جهانی تأکید شود.با توجه به شرایط محیطی و تصمیم گیری های (Coordination commitee) CC کمیته برنامه A برنامه و دستورالعمل هایی برای WGC آینده تهیه خواهد نمود.به این کمیته هماهنگی نمایندگانی از تیم مدیریت IGU (به عنوان مثال دبیرکل و سازمان مالی و اجرایی و معاون رئیس کمیته هماهنگی ملحق خواهند شد).گروه های مطالعاتی این کمیته عبارتند از:

• جایگاه وارتقای گاز به عنوان سوخت منتخب پیشگام در سیستم انرژی پایدار
• ارتقا و انتشار دانش فنی و فناوری
• جذب علائق جوامع و اجتماعات به فعالیت های اصلی IGU
• کمیته برنامه B: استراتژی، اقتصاد و مقررات
کار اصلی کمیته برنامه B (WOC سابق) تعیین مقولات اصلی در مورد مقررات گذاری، نقش مقررات گذاران ملی و دیگر عناوین اجتماعی/ اقتصادی است که در حال حاضر مورد علاقه جامعه جهانی گاز می باشد. بخشی از کار این برنامه جمع آوری اطلاعات درباره ی موارد فوق از اعضای مختلف IGU، طبقه بندی و قراردادن آن ها در اختیار اعضای IGU می باشد که از طرف internet یا انتشارات IGU عملی خواهد شد.مقررات گذاری بر انتقال و توزیع انرژی به مقوله ای مؤثر بر صنعت گاز در سطح جهان تبدیل شده است. برای صنعت مفید خواهد بود که از فراز و نشیب سیستم های مختلف مقررات گذاری در دنیا مطلع شود. براین اساس می توان گفت وگوهای میان اعضا و مجامع مربوط در نقاط مختلف دنیا برقرار کود. این امر باعث افزایش آگاهی مقررات گذاران درباره ی نیاز به تحقیقات در ایمنی،محیط زیست و جنبه های کارایی انرژی خواهد بود و در عین حال در خدمت نیازهای مشتریان نیز می باشد. فعالیت جاری جمع آوری اطلاعات درباره توسعه واقعی صنعت گاز در کشورهای عضو به قوت خود باقی خواهد بود. برنامه فوق العاده ICT با نظر ریاست آتی IGU در این کمیته ادامه خواهد یافت، اما جمع آوری آمار توسط IGU که قبلا توسط 9Woc انجام می شد دیگر در این کمیته صورت نمی گیرد، زیرا مجامع بین المللی دیگری این کار را به خوبی انجام می دهند. نمایندگانی از تیم مدیریتی IGU می توانند به این کمیته ملحق شوند.گروه های مطالعاتی این کمیته عبارتند از:

• چارچوب مقرراتی و مالیات گذاری در صنعت گاز
• جریان های اصلی و چالش ها در بخش عرضه
• روند بخش ها در صنعت گاز
• کمیته برنامهC : بازارهای در حال توسعه گازطبیعی

کار اصلی این کمیته (10Woc سابق) نشان دادن توسعه گاز در کشورهای در حال توسعه و پیشنهاد و زمینه سازی برای اقدام IGU در کشورهای در حال توسعه برای فعالیت هایی مثل برگزاری سمینار و انتقال فناوری به این کشورها می باشد. کمیته برنامه C باید جمع آوری اطلاعات به منظور حمایت از گازسوز کردن نیروگاه ها را انجام دهد،زیرا هنوز 30 درصد جمعیت جهان به برق دسترسی ندارند. این کمیته باید رویدادهای منطقه ای را نیز به اطلاع اعضا برساند یا پیشنهاد برگزاری آنها را بدهد. کمیته برنامه C نمایندگانی از تیم مدیریتی IGU می تواند به این کمیته ملحق شوند.گروه مطالعاتی این کمیته عبارت است از: پایش و تجزیه و تحلیل توسعه بازار گاز در کشورهای در حال توسعه (چه شروع و چه توسعه گاز)

• کمیته برنامه D: LNG

مبحث LNG برای TF_B دارای اهمیت بسیار زیادی است. برای کمیته های کاری یک تا پنج، هماهنگی با سازمان های بین المللی LNG نیز یک وظیفه مهم است. کنفرانس ها و نمایشگاه های مهم LNG_X هر سه سال یک بار به وسیله کمیته برگزار کننده ویژه، سازمان دهی می شود.کنفرانس 14LNG در ماه مارس 2004 در دوحه قطر برگزار شد و کمیته اجرایی IGU در بهار 2004 در ارتباط با این کنفرانس نشستی داشت. نمایندگانی از مؤسسه فناوری گاز آمریکا (Gas Technology Institute) مؤسسه بین المللی اعضا (International Institution for Refrigeration) و IGU در این نشست حضور داشتند و کمیته هدایت کننده را تشکیل می دادند. دبیر دائمی کمیته برگزار کننده و ریاست کنفرانس های با شماره زوج توسط IGU تعیین می شوند. کمیته برنامه نیز به وسیله «مؤسسه بین المللی اعضا» سرپرستی می شود. داده های ارزشمند در قسمت پایین دستی زنجیرهLNG به وسیله سازان های GII_GNL تهیه می شود. برای جلوگیری از دوباره کاری کمیته برنامه D با دیگر سازمان های LNG هماهنگی می نماید.

اهداف ایجاد کمیته برنامه D عبارتند از:

•تعیین یک یا تعدادی نماینده برای کمیته برنامه کنفرانس LNGX
•پیشنهاد موضوعات و شرکت فعال نمایندگان خود در تهیه برنامه کنفرانس آیندهLNGX
•هماهنگی با GII-GNL و دیگر سازمان های مربوط به LNG
•تهیه و ارائه گزارش در آخرین کنفرانس LNG و توسعه فناوری آن در کنفرانس جهانی گاز بعدی
•بررسی LNG در زنجیره گاز در تغییر کمیته های کاری یک تا پنج
•بحث و تحقیق درباره موضوعات LNG که مورد توجه ویژه اعضای IGU است.بحث های ویژه در رابطه با LNG ممکن است به وسیله دیگر کمیته های IGU و تحت سرپرستی و با هماهنگی Coordination Commitee انجام شود.گروه مطالعاتی این کمیته عبارت است از:

روند تجارت LNG بین فعالان موجود و جدیدالورودها و نیز نقش استراتژیک LNG در توسعه تجارت بین منطقه ای.